Skörden av den säd som skogsfinnarna odlade med sitt svedjebruk var en väsentlig del i hushållningen. Rågen skördades ofta på svedjefall långt från bostaden och stackades på platsen för hemtransport under vintern. Regniga höstar kunde det också bli problem med torkningen ute på åkrarna i närheten. För att säkerställa skörden valde finnarna i allmänhet att torka säden inomhus i särskilt byggda torkrior. Det var en metod som de förde med sig från sina hemorter i Finland.

Rian var ett av de första husen som byggdes vid etableringen på en ny bostadsplats. Den kunde vid behov också tillfälligt användas som bostad. Ett exempel på en ria som under en längre tid var bebodd finns på Skansen i Stockholm.

<Bild torkria>

Byggnadssättet har varierat från plats till plats samt efter det lokala behovet. Sättet att torka säden liggande eller stående på stänger har också varierat och påverkat rians utformning och storlek. I den ganska rikliga litteraturen visas många skilda typer. Den vanligaste rian är en ganska hög timmerbyggnad med nästan kvadratisk planform. Den hade golv av kluvna planbilade stockar eller plank. Om säden tröskades i rian byggde man ofta till ett "agn-hus" på ena långsidan för förvaring av den uttröskade halmen. Agnhuset försågs oftast med ett pulpettak. Inredningen visar stora olikheter från fall till fall och var ibland delvis demonterbar.

<Bild torkria interiör>